„Dumnezeu să te păzească de dragostea oltenească” zice un cântec vechi oltenesc.
De „stă Măria Mică”, prin Oltenia e bairam: brânză, praz, zaibăr, țuică de prună. Așa a fost și prin 8 septembrie 1956, la Bistreț, Dolj, în bălțile Doljului printre turme de oi și iazuri de pește. Într-o familie oltenească, tânără, o mamă dădea naștere unui fiu. Tatăl, însurat înainte „să aibă armata făcută” era militar în termen. N-a primit permisie să vină acasă, iar bunicul celui nou născut a mers să-l „treacă în acte”. Pe drum, s-a mai abătut să se bucure că are nepot și e băiat, așa că s-a întors fără să „treacă copilu-n acte”.
Așa se face că Ilie Balaci, Minunea Blondă a fost înregistrat pe 13 septembrie 1956. A jucat la Juniorii Craiovei din 1965 până la 1973, iar de atunci și până în 1984, la Craiova Campioana unei Mari Iubiri. A pus ghetele în cui în 1988, nu inainte de a trece pe la FC Olt și Dinamo București.
A bifat 347 meciuri în Divizia A și a punctat de 84 de ori. La Națională, mijlocașul coordonator Ilie Balaci a purtat tricoul de 65 ori în intervalul 1974-1986 și a punctat de 8 ori.
Din 1988 și până la moartea sa fulgerătoare din 21 octombrie 2018, Ilie Balaci a atrenat. A debutat ca antrenor la Turnu Severin și Târgu Jiu (1988-1991). Din 1991, cu două excepții în 1998 și 2001 cât a antrenat la Craiova sa de suflet, Balaci a antrenat doar în spațiul arab (nord-african (1991-1994) și saudit (1994-1998; 1999-2001; 2002-2018).
Dacă este să credem legenda nașterii sale, Minunea Blondă, astăzi, ar fi împlinit 68 de ani.
Se mândrea cu faptul că ziua lui venea mereu după Ziua Craiovei, care era 5 septembrie.
Dumnezeu să îl odihnească!
Sursa foto: Pixa Bay
Susține jurnalismul independent! 
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți F5xMedia și pe 